LA PAZ, BOLIVIA: Bolivia y Paraguay consiguieron el ansiado ascenso al Grupo II de la Zona Americana de Copa Davis por BNP Paribas, tras ganar sus partidos del play off a Costa Rica y Bahamas, respectivamente.
Los dos equipos habían integrado el grupo A en el round robin y antes de jugarse la eliminatoria del Grupo III aparecían como los favoritos al ascenso.
No fue necesario jugar los dobles, pues los dos enfrentamientos se resolvieron tras los choques singles.
El último día del torneo terminó en fiesta en el Club de Tenis La Paz, ubicado en el exclusivo barrio de La Florida, en la zona sur de la ciudad. Primero festejaron los bolivianos, con champán incluido, quienes resolvieron la serie en poco más de dos horas. Después fue el turno de los guaranís, tampoco faltó el champán, pero fue mucho más emotivo, pues les costó un poco más, sus dos partidos los ganaron en tres canchas y con algo de sufrimiento.
Bolivia ganó todo
La representación anfitriona ganó todos sus partidos. Los tres de primera fase y el play-off ante Costa Rica.
La ruta victoriosa, como ocurrió durante toda la semana, la abrió Federico Zeballos, el dos de Bolivia, quien superó sin despeinarse a Maurizio Feoli por un doble 6-1.
Zeballos, quien en los próximos días volverá al circuito europeo, dominó el partido desde el primer punto y no permitió la reacción de su rival.
En el segundo single a Hugo Dellien le costó más, admitió que entró a jugar muy nervioso, además tuvo enfrente a Allan Reiffer quien en varios momentos del partido lo complicó, sobre todo con sus devoluciones.
Cuando el boliviano pudo serenarse dentro de la cancha, motivado por el aliento de su público, sacó adelante el partido. El primer set lo ganó por 6-4, tras quebrar en una oportunidad el servicio de su rival. En el segundo se impuso por 6-3, también tras un quiebre en el 2-2.
Los ticos empequeñecieron el último día
Costa Rica, el sembrado número dos del torneo, jugó las dos últimas jornadas, viernes y sábado con un equipo disminuido, afectado por infecciones estomacales.
El viernes había sido el turno de Ignaci Roca, quien no pudo jugar el single contra Bahamas y tampoco frente a Bolivia.
Éste sábado el más afectado fue Pablo Núñez, quien ni siquiera pudo estar presente en la ceremonia de Clausura. Por este motivo, solicitaron al árbitro general Ricardo Reis la suspensión del doble.
Paraguay también avanza
El seleccionado paraguayo sacó a relucir su estirpe guaraní, al romper el invicto de Bahamas, el equipo que había ganado todos sus partidos previos y era una de las sensaciones de la Copa Davis por BNP Paribas.
Paraguay le ganó por 2-0 a Bahamas, en los singles, no hubo necesidad del doble por un acuerdo entre clubes.
El primer partido, Juan Carlos Ramírez comenzó perdiendo ante Marvin Rolle por 4-6, sin embargo se repuso y finalmente liquidó el partido por 6-4 y 6-4.
Luego vino el turno del también paraguayo Juan Borba, debutante en la Davis, quien también tuvo problemas con el bahameño Devin Mullings, con el que perdió el primer 4-6. Pero, como había sucedido con su compatriota Ramírez, se repuso, para despachar a su rival por 6-4 y 6-3. Este último set fue un poco más peleado, por la dura réplica de Mullings, con sus saques y devoluciones. Pero, Borba estaba mejor en lo físico y mental, y aseguró la clasificación paraguaya que fue festejada en el court 9, con bastante euforia. No se jugó el dobles porque ambos equipos estaban cansados.
En el lugar que les corresponde
“Por tradición e historia Paraguay no tiene que estar en este grupo, por eso estamos felices, ya que estamos en el grupo II y es ahí donde nos corresponde”, afirmó el capitán de Paraguay, Gustavo Ramírez, apenas terminado el partido a favor ante Bahamas, con el que se confirmaron como el otro equipo en avanzar al grupo II de la Copa Davis por BNP Paribas, que llegó a su fin este sábado.
El capitán paraguayo dijo que no fue fácil conseguir el objetivo, porque Bahamas cuenta con buenos jugadores, y en ambos singles, se estaba con el marcador en contra en el primer set. “Tácticamente era un partido perdido, pero Juan (Borba) pudo poner mucha garra y empeño, al final manejó el partido con mucha confianza”.
A la hora de destacar las fortalezas del equipo paraguayo, Ramírez contó que hubo un buen trabajo previo en Asunción, de un mes y medio, además el Comité Olímpico Paraguayo se portó de maravillas con ellos, contaron con un fisioterapeuta que los acompañó en esta oportunidad. “Tuvimos todo lo que tiene que tener un equipo, eso fue una clave, además del apoyo de los dirigentes, porque estuvo con nosotros el dirigente Matías Cáceres. La unidad de todos, el apoyo, la calidad, estrategia y el empeño que pusieron todos nos permitió sacar adelante estos partidos”, aseveró el coach guaraní.
Para finalizar, destacó las condiciones en que se los trataron en La Paz, “no tuvimos ningún problema, así que nos vamos felices”.
Honduras, quinto
Honduras terminó en el quinto lugar, luego de superar en el play off a Jamaica. Los centroamericanos ganaron 3-0, en una confrontación en la que el capitán de la representación antillana mandó a la cancha para los singles a sus raquetas tres y cuatro.
En el primer enfrentamiento Ricardo Pineda se impuso con mucho esfuerzo a Atton Burell en tres canchas (6-3, 2-6 y 6-2).
Luego fue el turno de Alejandro Obando que superó a Davion Burell 6-1 y 6-2.
La eliminatoria finalizó con la victoria en dobles de la pareja hondureña que integraron Keny Turcios y Alejandro Obando que derrotó a Dominic Pagon y Brandon Burke 7-6 (2) y 7-6 (1).
Primer triunfo de Cuba
Cuba por fin pudo festejar una victoria, al imponerse en el play-off por el séptimo puesto a Panamá 2-1.
El número dos cubano Randy Blanco le ganó Luis Fernando García 6-3 y 6-4.
Los panameños igualaron la serie gracias al triunfo de su número uno Walner Espinoza ante William Dorantes por un doble 6-4.
Finalmente la pareja antillana formada por Roberto Cruz y Randy Blanco le ganaron el doble a José Gilberto Gómez y John Silva, jugador capitán, por 6-4, 3-6 y 6-4.