CENTRO NACIONAL DE TENIS PARQUE DEL ESTE, SANTO DOMINGO: Con mayor contundencia de la esperada y sin partir como favoritos, aunque sí como locales, la República Dominicana logró evitar el descenso al Grupo II de la zona América tras imponerse a Chile en el play off por la permanencia.
Tras el 2-0 de la jornada del viernes, el doble de este sábado, toda una batalla estratégica, también cayó del lado de los anfitriones que arriesgaron dando el todo por el todo colocando para este partido a sus dos primeros tenistas en el ranking individual.
El buen fin de semana de los dominicanos dio comienzo este viernes cuando su número dos, José Hernández, lograba superar al número uno de los visitantes, nada menos que el ya veterano Paul Capdevile, que a pesar de estar casi 200 posiciones por encima de su rival en los rankings, se dejó sorprender esta vez sobre la pista dura elegida para albergar esta eliminatoria. Con 6-4, 7-6(3) y 7-5 los locales lograban así su primer punto.
En el segundo encuentro de individuales del viernes, el número uno de los isleños, Victor Estrella, también resolvió en tres sets su encuentro ante el número dos de los chilenos, en esta ocasión Christian Garin, gracias a un cómodo aunque luchado 7-5, 6-2 y 6-4 entre dos tenistas con un nivel y situación muy similar en el circuito internacional, con ambos rondando el 350 de la ATP.
Determinación dominicana en el dobles
Con la batalla psicológica completamente ganada y a tan sólo un punto de lograr la permanencia, la República Dominicana aprovechó las buenas sensaciones acumuladas por sus dos mejores tenistas en la jornada del viernes para alinearlos también en el encuentro de dobles. En cambio, Chile optó por seguir su plan previsto: salir a jugar con Jorge Aguilar, reservado expresamente para este encuentro a pesar de ser el segundo tenista con mejor ranking de los cuatro que se desplazaron, y Nikolas Jarry, fuera del top 1000 en individuales y sin ranking de dobles.
La victoria fue para Victor Estrella y José Hernández por 7-6(10) 6-4 y 6-4, logrando así el esperado y celebrado momento que todo el equipo ansiaba, el 3-0, y además, el festejo con el público que les fue a ver en el Centro Nacional de Tenis Parque del Este.
Chile pierde así la categoría y desciende a la zona II del Grupo América después de un año para olvidar en la competición. Su indiscutible líder, Paul Capdevile, tuvo que retirarse en abril en el encuentro de individual del domingo ante Ecuador a causa de una indisposición tras haber ganado su punto del viernes y el doble del sábado y con ventaja para su país de 2-1. El empate a dos que determinó su retirada fue bien aprovechado por sus rivales, que se adjudicaron el quinto punto logrando así una plaza para el play off del Grupo Mundial.