GEELONG, AUSTRALIA: Australia, República de Corea y Uzbekistán se unirán a India del 6-8 de abril en las semifinales de la Copa Davis por BNP Paribas de la Zona Asia/Oceanía, tras los respectivos triunfos de los tres países con victorias de 3-0 selladas antes de los singles del domingo.
En Geelong Australia completó una barrida de 5-0 ante China. Matthew Ebden, el segundo jugador australiano de más ranking en el mundo (83), resultó victorioso en su debut de Copa Davis al derrotar a Ya Nan Ma, número 941 del mundo, 64 62.
El zurdo Chris Guccione, un jugador natural sobre hierba y poseedor de un potente servicio, siguió su impecable actuación en el dobles haciendo pareja con Lleyton Hewitt con un triunfo sobre Wu Di 62 63 en apenas 52 minutos. Guccione, de 26 años, no jugaba un partido individual de Copa Davis desde hace tres años.
El capitán australiano, Pat Rafter, no quiso adelantar que tipo de superficie escogería para la semifinal ante Corea del Sur, limitándose a decir que “discutimos lo que queríamos y le corresponde a Tenis Australia encontrar la sede”.
Es poco probable que el césped sea la superficie escogida porque la serie llegará en pleno otoño y coincidiendo con el comienzo de la temporada de arcilla en Europa.
En Gimcheon Corea cerró su serie ante China Taipei con un marcador de 4-1. Los resultados en sets consecutivos marcaron un constraste con los maratónicos primeros tres puntos. El suplente Min-Hyeok Cho venció al número uno des Taipei, Tsung-Hua Yang 62 75.
Combatientes en el dobles, Jae-Min Seol y Liang-Chi Huang, regresaron a la cancha para enfrentarse en el último singles de la serie. Esta vez Huang se llevó el triunfo 76 63 para darle a los visitantes el punto de la honrilla.
En la pintoresca localidad neocelandesa de Tauranga, ya con la serie definida a favor de los visitantes uzbecos los anfitriones ganaron los dos partidos de singles que restaban. Artem Sitak derrotó a Murad Inoyatov 62 36 63, mientras que Daniel King-Turner, quien venía de jugar el dobles el sábado, también necesitó tres sets para derrotar a Sarvar Ikramov 46 64 63.
El resultado final fue Uzbekistán 3 Nueva Zelanda 2, el mismo desenlace de su serie hace un año cuando los neocelandeses también ganaron los dos últimos partidos del domingo. Los uzbecos recibirán a India, primer sembrado, entre el 6-8 de abril.
Las naciones perdedoras tendrán que luchar para permanecer en el Grupo I con la República Popular China y China Taipei para intentar evitar un play-off que determinará el descenso. El próximo rival de Nueva Zelanda se decidirá por el resultado de la serie entre India y Uzbekistán.