KAZÁN, RUSIA: A las 14.45 de este viernes 16 de septiembre, la Academis de Tenis de Kazán estaba preparada para albergar el mayor reto deportivo de su historia, los play-offs de Grupo Mundial de la Copa Davis por BNP Paribas que enfrentan a Rusia y Brasil.
Youzhny se impone sin dar concesiones
Tras las introducciones oficiales seguidas del himno nacional de cada país, el número uno ruso, Mikhail Youzhny, y el dos brasileño, Ricardo Mello, raqueta en mano, se pusieron manos a la obra.
Nada más empezar el encuentro, el local dejó claro por qué se encuentra 88 puestos por encima de su contrincante carioca en el ranking mundial. El jugador local de 29 años le rompió el primer servicio a su rival con un fantástico revés al otro lado de la pista. En el quinto juego del primer set, y con el ruso sirviendo, Mello se colocó con un sorprendente 40-0, pero Youzhny no cedió, y se anotó el primero sin perder un solo juego.
Mello se las arregló para raspar un par de juegos en el segundo de la tarde, aunque el ruso volvió a poner las cosas en su sitio, cerrando el segundo 6-2 y sentenciando el tercero 6-3.
A pesar de la cómoda victoria, un precavido Youzhny comentaba: “El marcador puede resultar engañoso pero no ha sido fácil, nunca lo es en la Copa Davis, la presión de jugar para tu país es siempre muy alta y si te relajas puedes estropearlo todo”.
Por su parte, Mello admitía que el jugador ruso está en un nivel tenístico más alto: “Creo que no jugué mal e intente muchas cosas, pero siempre me respondía mejor que yo, esta a otro nivel, mucho mejor que yo”.
Bellucci iguala la eliminatoria a ritmo de samba
Como era de esperar, el segundo partido del día que enfrentaba a Igor Andreev y al número uno brasileño, Thomaz Bellucci, resultó mucho mas igualado.
Con la responsabilidad de igualar la eliminatoria, el carioca, número 38 de ranking, no perdió el tiempo, y rompió el servicio de Andreev en el tercer juego del primer set, lo cual fue decisivo para que Bellucci se adjudicara el primer parcial 6-4.
El segundo set iba acorde al ritmo de los servicios, hasta que en el séptimo el brasileño volvió a romperle el servicio al local, ganándole de un tirón los siguientes tres puntos restantes y adjudicándose el set por 6-3. El tercer y último de la tarde siguió la misma tónica que el segundo, acabando con un 3-6 en el luminoso.
Andreev, que todavía no ha ganado ningún partido en la Copa Davis, estaba completamente devastado tras el encuentro y apenas se dejó oír en la posterior conferencia de prensa.
Por su parte, Bellucci y el capitán brasileño Joao Zwetsch no podían ocultar su satisfacción. “Esperábamos un partido muy duro, estoy contento de haber conseguido nuestro primer punto. Es importante mantener las opciones para los partidos decisivos el domingo”
Con tablas en el marcador habrá que esperar a los dobles de mañana, donde el equipo brasileño compuesto por Bruno Soares y Marcelo Mello parten como favoritos frente a los anfitriones rusos Dmitry Tursunov e Igor Kunitsyn.